Paraíso Tropical: é tudo verdade - abril/2009

  

Salvador. Talvez nenhuma cidade sintetize tão bem o balaio de misturas e contrastes que tanto marcam o Brasil. Na cidade onde o profano e o divino andam praticamente de mãos dadas, a gastronomia não foge à regra: aqui, a exuberância e a diversidade dos sabores podem ser encontradas tanto nos tabuleiros das baianas como num restaurante cinco estrelas. Mas não foi nem em um, nem em outro que a encontrei ontem. Meu encontro marcado com o que pode haver de melhor na autêntica cozinha brasileira tinha endereço certo: bairro feio e fora de mão, sem atrativos, mas que passou a fazer parte do roteiro de todo aquele que chegue à capital baiana em busca dos prazeres da boa mesa. Lugar obrigatório.

O restaurante Paraíso Tropical, de Beto Pimentel, no bairro do Cabula faz jus ao nome e à fama. Muito se diz da casa por aí. Talvez seja a melhor comida brasileira que se pode encontrar na Bahia, quiçá no Brasil. Uma experiência sensorial inesquecível. Diz-se também ser um dos berços de resgate do que há de verdadeiramente nosso. Hoje eu posso dizer: é tudo verdade! Um almoço no Paraíso Tropical é daqueles pra não esquecer.

  

É bom estudar o caminho e ensiná-lo ao taxista. E mais: a conta de ida e volta, saindo do centro histórico ou do Rio Vermelho, não é das mais baratas. Mas todo esforço é recompensado na chegada. Ao vislumbrar o pomar e a horta de Beto e confirmar que é ali que ele abastece sua cozinha... Ao perceber a autenticidade do lugar... Ao sentir o aroma do que sai dos fogões... A casa é simples, mas o que se faz ali é coisa rara. Sabe-se que se está em um lugar onde o uso de ingredientes relacionados às nossas raízes não é apenas mise-en-scène. É realidade. É a opção de vida de um cozinheiro.

Começamos com os sucos sólidos, espécies de frozens das mais variadas frutas. Os de manga e mangaba estavam fantásticos.

Seguimos nosso almoço absolutamente inebriados. A saborosíssima tigelinha de polvo chegou acompanhada de uma delicada farofinha branca feita na manteiga. O que dizer do leve e delicioso molho de pimenta biquinho? E a lingüiça de fumeiro, acompanhada de uma salada de vinagrete cuja vedete eram rodelinhas de biribiri? Pois é, você nunca tinha visto o biribiri? Eu também não...

  

Em seguida veio a inacreditável moqueca de polvo com camarão. Nesta moqueca, o polvo e o camarão são quase coadjuvantes de estrelas pouco prováveis (algumas praticamente desconhecidas) como maturi – que é a castanha do caju ainda verde -, amora, pitanga, pimenta biquinho, flor de vinagreira e até o fruto do dendê. E, claro, novamente, o biribiri. Tudo isso acompanhado de arroz, farofinha de dendê e aipim cozido regado com manteiga de garrafa. Sim, a felicidade pode vir na forma de um prato.

  

Pra encerrar, finas fatias de abacaxi, maçã, jaca e banana grelhadas no mel.

Tudo isso com o privilégio da companhia de uma sabiá que, devidamente acomodada na mesa vizinha, como se cliente fosse, saboreava seus pedacinhos de mamão...

Agora, privilégio mesmo é saber que muito do que passou pela minha mesa é cultivado ali mesmo. Que delícia seguir o corredor que leva ao banheiro e deparar-me com um lindo cacaueiro. E que prazer ser apresentada ao pé de biribiri pelo próprio Beto, que discursava apaixonado e, ao mesmo tempo, mostrava-me a simples coxa de galinha que era o seu almoço, confessando que não agüenta mais comer moqueca!

  

Saí de lá me perguntando como é possível sabermos, desde muito cedo, o que são mirabelles e fraises des bois e não termos idéia do que seja o biribiri. Mas como é bom perceber que, apesar de sermos ainda estranhos dentro de nosso próprio país, há pessoas que dão a vida pra nos aproximar desse Brasil que desconhecemos.


Paraíso Tropical - Rua Edgard Loureiro 98-B
(segunda travessa à esquerda da rua Nossa Senhora do Resgate)
Cabula - Salvador


Comentários:

Data: 23/04/2009 - Hora: 22:31:58
Nome: Constance
Email: email@naoinformado
Site: Não informado
Mensagem: Oi, Castanho. Bom te ver por aqui. Eu já estou de volta ao Rio, mas claro que fui ao Amado. Nos próximos dias vou contar aqui.

Data: 23/04/2009 - Hora: 21:44:42
Nome: Ricardo Castanho
Email: rcastanho@abril.com.br
Site: Não informado
Mensagem: Oi, Constance. Fiquei feliz de ler seus elogios para o Paraíso Tropical. O restaurante recebe uma estrela do Guia Quatro Rodas Brasil desde a edição 2000 e sustenta o título de melhor restaurante de cozinha baiana do Brasil. O Beto Pimentel, que apelidamos de "Ferran Adrià dos Trópicos", também levou o prêmio de "Contribuição para a Culinária Regional" do Guia Brasil 2006. Apesar de tudo isso, a casa ainda é pouco conhecida (talvez por ficar em um bairro popular, distante do circuito turístico da capital baiana). Uma pena. Se ainda der tempo, sugiro uma refeição no Amado: comida estrelada com apresentação internacional, sabores locais e bela vista para a Baía de Todos os Santos. Bj.

Data: 21/04/2009 - Hora: 19:12:11
Nome: Lu
Email: luizantonio.limaesilva@gmail.com
Site: www.lacatering.com.br
Mensagem: Constance, simplesmente emocionante seus relatos!!!!

Data: 17/04/2009 - Hora: 09:40:13
Nome: Arthur
Email: email@naoinformado
Site: tucacarvalho.blogspot.com
Mensagem: Carla e Constance, O Beto nesse verão passou por um percalço. Ele tirou férias parece e na volta acabou demitindo TODO o staff em pleno verão. As semanas que seguiram o "treinamento in loco" foram um loucura. Pela sua descrição vc esteve exatamente nessa época. Pode voltar que as coisas normalizaram!

Data: 15/04/2009 - Hora: 13:52:20
Nome: Constance
Email: email@naoinformado
Site: Não informado
Mensagem: Realmente estranho o que te aconteceu, Carla. Não tem deculpa algo assim. Engraçado é que o que presenciei lá foi justamente o oposto: excelente serviço, garçons super simpáticos, numa relação super amistosa com o Beto...

Data: 15/04/2009 - Hora: 13:20:57
Nome: Carla
Email: carlacll@yahoo.com.br
Site: Não informado
Mensagem: Oi Constance. Eu demorei muito a ir ao Paraiso. Nao que nao seja atraente, mas e que quando a gente mora fora tem tanta coisa pra matar a saudade que o novo fica pra depois. Nesse ultimo verao fui la com meu marido que, sendo americano, nao conhece muitas das frutas plantadas ali. Tivemos uma experiencia deliciosa andando pelas plantacoes, o Beto muito alegre, tirando frutas do pe pro Ken experimentar, explicando tudo. Depois disso, nos pusemos a esperar pela comida, que demorou duas horas pra chegar. DUAS HORAS. Eu nao acho que restaurante nenhum tem desculpa pra tanta espera. Enquanto isso, o Beto ficava aborrecido com os empregados e gritava com eles na frente dos clientes, ao mesmo tempo que nos tratava como reis. Ta bom, a comida chegou e eu conclui que nunca tinha comido nada tao bom na minha vida. Minha mae, que e cozinheira excepcional, treinadissima nos truques do dende, se rendeu a comida do Beto. Mas eu nao sei se volto, a experiencia foi bitter-sweet.

Data: 13/04/2009 - Hora: 19:53:28
Nome: Constance
Email: email@naoinformado
Site: Não informado
Mensagem: Que bom ter você por aqui, Marcia, e saber que compartilhamos a mesma admiração pelo trabalho do Beto.

Data: 13/04/2009 - Hora: 18:50:16
Nome: Marcia Pinchemel
Email: marciapinchemel@uol.com.br
Site: www.lebistropirenopolis.com
Mensagem: Fico emocionada de ler uma materia tão apaixonada e verdadeira. Conheci Beto, atraves da midia ai resolvi convida-lo à do 3º Festival Gastronômico de Pirenopolis - Goiás. (do qual sou idealizadora) e conheci pessoalmente e me encantei. Arrasou servindo uma arroz de mangabucê. Extremamente original meu querido Beto Pimentel. Saudades

Data: 13/04/2009 - Hora: 12:35:54
Nome: Taillevent
Email: email@naoinformado
Site: www.cronicas.taillevent.nom.br
Mensagem: Estive lá e tb gostei muito! abs

Data: 12/04/2009 - Hora: 18:02:01
Nome: Constance
Email: email@naoinformado
Site: Não informado
Mensagem: Estou no aeroporto de Salvador, de volta pro Rio, e ainda não tirei a comida de Beto Pimentel da minha cabeça. Artur, quem não gosta do Paraíso Tropical bom sujeito não é. Fui a muitos outros lugares. Vou contando aqui, aos poucos, nos próximos dias. Mas já adianto que nada se compara à experiência de almoçar no Paraíso...

Data: 12/04/2009 - Hora: 17:17:55
Nome: Katia Albuquerque
Email: kmaa@uol.com.br
Site: Não informado
Mensagem: Passeando, hein? Bjs e Feliz Páscoa para você. Devo ir à Salvador no final do ano e já anotei a dica.

Data: 12/04/2009 - Hora: 17:16:04
Nome: Arthur
Email: email@naoinformado
Site: tucacarvalho.blogspot.com
Mensagem: Foi na minha terra.... que delicia. Onde mais vc foi!? O Paraiso eh realmente o high point da culinaria criativa de Salvador. Mas vc sabe que os baianos mais "tradicionais" acham que aquilo lah eh tudo meio esquisito! heheheheh Bjs

Data: 12/04/2009 - Hora: 11:30:16
Nome: Luiz Edmundo Germano Alvarenga
Email: edmundo.alvarenga@globo.com
Site: http://legalvarenga.blogspot.com
Mensagem: Maravilhosa, a sua descrição e o sabor que dela emana! Fiquei com uma vontade desesperada de participar desse banquete! E o sabiá! Que coisa... Uma feliz pascoa para você, todas da família, inclusive, óbvio, os queridos cachorrinhos! Beijos.